발전소의 증기터빈을 구동시 발생하는 폐증기가 복수기로 유입되어 차가운 냉각수관(튜브)의 외측면에 접촉되면서 상호 열교환을 통해 증기를 물로 환원시켜, 다시 보일러로 공급된다. 이 과정에서 냉각수관에 공급되는 해수 내에 어패류나 이물질 등이 스케일을 발생시키는데, 이러한 스케일을 복수기 세정장치를 통해 세정용 스폰지볼을 순환시켜 제거한다.